Ningxia este o regiune semnificativă în producția de vin din centrul-nord al Chinei. Valea largă și puternic irigată între Fluviul Galben și baza Muntelui Helan s-a dovedit a fi una dintre cele mai promițătoare zone viticole din China. Aici se produc o varietate de vinuri din soiuri de struguri precum Cabernet Sauvignon, Cabernet Gernischt și Chardonnay.

În timp ce Ningxia acoperă 66.400 de kilometri pătrați (25.600 de mile pătrate), cea mai mare parte a viticulturii are loc într-o vale fluvială lungă de 150 de kilometri (100 mile) în nordul regiunii. Aici, Fluviul Galben furnizează suficientă apă pentru irigații, iar peisajul arid a fost transformat în teren arabil foarte potrivit pentru producția de vin.

O subregiune a Ningxiei, Muntele Helan, este foarte apreciată și în 2003 a devenit prima apelare oficială a Chinei, recunoscută de Administrația Generală Chineză pentru Supravegherea Calității, Inspectare și Carantină. Un amestec de Cabernet din 2009, Helan Qing Xue Jia Bei Lan, a surprins mulți în comerțul internațional cu vinuri când a câștigat un trofeu important la Decanter World Wine Awards în 2010.

Ningxia are un climat continental complet, granița sa estică fiind la aproximativ 950 de kilometri (600 de mile) de cel mai apropiat ocean. Verile sunt fierbinți, deși altitudinea ridicată a viilor (unele chiar peste 1200 de metri / 4000 de picioare deasupra nivelului mării) ajută la crearea unui climat potrivit pentru cultivarea viței de vie. La această altitudine, lumina soarelui intensă pe timp de zi este urmată de nopți mult mai reci. Această variație diurnă a temperaturii - care este amplificată de lipsa de umiditate din aer - ajută la încetinirea maturizării strugurilor, ducând la un echilibru al fenolilor și acidității.

Sezonul scurt de creștere în Ningxia este urmat de un iarnă lungă și rece, iar vița de vie trebuie protejată de temperaturile de îngheț cu un monticul de pământ izolant în jurul bazei plantei. Deși acesta este un proces costisitor și consumator de timp, abundanța de forță de muncă din China face ca acest lucru să fie mult mai ușor decât în alte părți ale lumii, adăugând un element uman în terroir-ul general al Ningxiei.

Terenul de la baza Muntelui Helan face parte din lunca inundabilă a Fluviului Galben, iar solurile au fost depuse în timp de atât de râu, cât și de material spălat din munți. Aceste soluri pietroase și nisipoase sunt permeabile și au o fertilitate redusă, ceea ce reduce atât vigurozitatea, cât și randamentul în viță, ducând la boabe mai mici și mai concentrate.

Terroir-ul Ningxiei nu a scăpat de atenția internațională. Companii precum Pernod Ricard și Moet Hennessy au interese în regiune, împreună cu unele dintre cele mai mari producătoare din China. Cu toate acestea, calitatea vinurilor Ningxia până în prezent a atras unele critici, iar comentatorii au fost rapizi să observe că soiul de struguri Cabernet Sauvignon, care maturizează mai lent, probabil nu este potrivit pentru sezonul scurt de creștere de aici. Dar Chardonnay și Rieslingul performează bine, iar unii viticultori au exprimat interes în experimentarea cu Syrah și producția de vin spumant.

• Din Ningxia China
• Vin Roșu - puternic și structurat
• Cabernet Sauvignon
• Merge de minune cu carne de vită și cerb